lunes, 18 de abril de 2011

Vocaloid y “El Primer Sonido del Futuro”



Vocaloid es un software de sintetización bastante potente, orientado especialmente al anime específicamente a opening's y ending's (canciones que salen al principio y/o al final de cada serie, película, etc., sea anime o no), aunque igualmente permite crear música de otro estilo y que está causando gran sensación en Japón y sus fronteras. 

Posee una interface muy amigable, que permite la posibilidad de ser usado tanto por expertos como también por usuarios básicos. 

Los Orígenes



En el 2003 Yamaha anunciaba que presentaría "próximamente" un nuevo software, pero sin desvelar muchos detalles de éste. Es en Enero del 2004 cuando finalmente la compañía presenta su software de nombre Vocaloid.
Este no se perfilaba no como un producto de voz y canto digital, si no que más bien, como una aplicación de librería musical.
Fue gracias a otras empresas y grupos de desarrolladores extranjeros quienes lo convirtieron en un sintetizador de una calidad excepcional integrando al Vocaloid paquetes de plug in (o cantantes virtuales) para éste: 

Zero-G Limited (Inglaterra) crearon a Leon, Lola, y Miriam, a los cuales se les puso voz para el software, los que reproducen las letras que introducimos en el programa. 

Crypton Future Media
(Japón) creaba más tarde a Meiko y Kaito, con la misma función pero más elaborada. 

En Enero del 2007 Yamaha anuncia la nueva versión de este tremendo software, Vocaloid2, en la que se incluyen nuevas mejoras de sintetización, interface, y utilidad.
PowerFX sacaba la versión inglesa de Vocaloid2 llamada Sweet Ann. 

Crypton Future Media seguía en su línea de sacar mejoras y personajes para Vocaloid, y esta vez no sería la excepción.
Desarrollaron dos nuevos paquetes, cada uno con un personaje nuevo, aunque en uno de ellos, no sería un personaje, sino que sería un dúo. 
Hatsune Miku fue la primera en salir, y es la celebridad más grande de Vocaloid2, tanto, que ha llegado a convertirse en una de las ídolos más veneradas en Japón. 
El dúo Kagamine compuesto por Rin y Len, otro paquete de personajes, que al igual que Hatsune Miku, están teniendo mucha repercusión en Japón.
El segundo paquete de Kagamine Rin/Len salió el 27 de Diciembre del 2007.



Hatsune Miku Tips:

Edad: 16 años
Altura: 1.58 m
Pero: 42 Kgs
Fue creada el 31 de Agosto de 2007 y su nombre viene de Hatsu (primera), Ne (sonido) y Miku (Futuro), algo así como “El Primer Sonido del Futuro”, fue creada para cantar en japonés; dado que existen Vocaloids exclusivos para el mercado americano y otros para el nipón.

Además Hatsune Miku aparece en dos mangas. Uno publicado en la revista Comic Rush y dibujado por Kei, bajo el título de Maker Hikoshiki Hatsune Mix. Y otro publicado en la revista Comp As, dibujado por Ontama y llamado Hatsune Miku no Nichijo Roipara!.
También ha aparecido en el anime Sayonara Zetsubo Sensei, en la versión japonesa del juego online PangYa y en el juego de Nintento DS 13-sai Hello Work DS.

Efecto Hatsune Miku

En Japón existe un infinito número de ídolos, ya sean hombres o mujeres, que no son más que adolescentes bien dotados físicamente, que las empresas usan como publicidad, y los vuelven famosos hasta que estos ya toman una edad determinada, o bien aparece otro ídolo nuevo y derroca al actual.

El "Efecto Hatsune Miku" es la repercusión como ídolo que este personaje está teniendo. Es tanta la publicidad invertida en este personaje que le ha llevado a ese rango, a pesar de ser solo un dibujo animado. 
Desde su aparición hasta ahora, se han elaborado multitud de mercadotecnia, y producido una venta espectacular del Vocaloid2, que es donde hizo su aparición estelar.
Hoy por hoy, es una de las ídolos más seguida y venerada por todos los adolescente/jóvenes japoneses y con pronóstico de seguir siéndolo por mucho tiempo más.

Es tal la admiración por esta señorita virtual que las chicas orientales hacen alarde de sus vestimentas cosplay cada vez que tienen oportunidad, algunas muy fiel al original, otras más modestas, unas recatadas y otras no tanto, pero veamos algunas imágenes como ejemplo…











Es cierto que algunas chicas se confeccionan sus propios ropajes, pero también existen locales especializados en dónde se puede comprar desde los botones hasta la vestimenta completa.





Otra manifestación de los fans y su admiración por Miku se refleja en su vehículos observen…




La imagen virtual de Hatsune Miku ha tenido su evolución, y diablos¡¡¡ que ha evolucionado, partiendo como un dibujo manga, llegando a un sofisticado diseño digital y terminando en un holograma tan espectacular que llena auditorios completos en sus conciertos.


Si porque esta “chica byte”, se ha transformado en la cantante perfecta, la que no exige cosas raras en los hoteles, la que canta y baila sin cansarse, la que no demanda salario ni comisiones, su vida es cantar y vender discos compactos, DVDs y toda la mercadotecnia que se les pueda ocurrir.











Pero su mayor potencial y poder con las masas se demuestra en sus conciertos en vivo, en donde una muy sofisticada tecnología, pone de pié en el escenario a esta chica buenamoza para que cante y baile.
Es lo más genial y futurista que he visto y les dejo algunos videos para que vean y entiendan de lo que hablo, no es un simple monito bailando y cantando, es todo lo que abarca este fenómeno, lo genial del asunto.



Como si esto fuera poco, actualmente se está pensando en producir su propia serial manga, que sería dibujada por "Kei" que es el autor original del dibujo de Hatsune Miku para el paquete de Vocaloid2.



Para terminar

Es cierto que en oriente es grito y plata esta chica, pero no nos excluyamos porque ya se están preparando sus contrapartes occidentales para salir al camino de la primera ídolo musical virtual del mundo.




Si, primera… porque Gorillaz si eran dibujitos cantando y más encima con voz prestada, en cambio Hatsune Miku y su gran familia cantan con voz propia generada por un grandioso programa sintetizador llamado Vocaloid 2.

miércoles, 16 de marzo de 2011

Batimóvil, la evolución de un carrito que es real


BATMAN, oscuro y temido personaje, justiciero más que heroico, es el primero en el universo de los “super” que cumple su misión sin tener super poder alguno.
Sería el único sino fuera por IRONMAN.
Esto mismo hace que para suplir la carencia de poderes, se cree y construya diversos dispositivos que ostentan la mejor tecnología.
Uno de estos “juguetitos” y el que la fanaticada más admira, es el Batimóvil, poderoso medio de transporte, defensa y ataque, con el cual nuestro héroe patrulla Ciudad Gótica.
A través del tiempo ha sufrido varias reinvenciones, unas más funcionales que otras y las vamos a repasar en esta nota.
Lo que si, me referiré sólo a lo visto en el cine y la televisión, ya que aquí es dónde se hacen más evidentes las características de cada modelito, no es por despreciar al comic (soy un gran Fan), pero todos sabemos que el papel aguanta cualquier cosa.
Sin más introducción, partiremos por el más icónico de todos los batimóviles, si, el de la serie protagonizada por Adam West, si, el Batman gordito en gris y azul, pero sumamente analítico, que tenía una joya de vehículo.
En la década de los 60`s los recursos de diseño no eran los mismos de ahora y menos para una serie de televisión, entonces lo único que quedaba por hacer era tomar lo que había y modificarlo para que se viera original, usándose la iconografía del justiciero alado, nació este modelito.



Pero en realidad ¿qué es lo que era?... Era un “concept” de la Ford Motors de 1954 denominado Lincoln Futura,...

...que no fue popular hasta después del estreno de la serié en 1966, aunque esto no sirvió para generar su relanzamiento y producción en masa. De hecho existe sólo un Lincoln Futura y este es el Batimóvil.
Después de la serie, Batman desapareció de toda pantalla y no fue hasta 1989 que a manos de Tim Burton, se gesta la ascensión al podio de los inolvidables con la cinta BATMAN.
La fructífera y surrealista imaginación de Burton nos presenta un Batimóvil visualmente espectacular, pero que de funcional tiene poco o casi nada.




Con una fuerte tendencia Art Deco, básicamente era una turbina de jet montada en un chasis de un Chevrolet Impala modificado, de 7.5 metros de largo. La carrocería estaba construida en fibra de carbono modelada alrededor de la turbina, usaba combustible de avión y créanlo o no, tenía la capacidad de desplazarse a 530 km/h. claro está que sólo en línea recta.
¿Funcional?, absolutamente no, y pese a la justificación que se nos presenta en su segunda aparición en BATMAN RETURNS de 1992, en la que podía tomar curvas cerradas ayudado por cables que enganchaba en los postes del alumbrado público, sigue siendo algo inverosímil a mi modo de ver. Pero de que tiene estilo y clase, de eso no hay duda. Es uno de los más bellos por no decir el mejor.
Joel Schumacher tuvo la oportunidad, en 1995, con BATMAN FOREVER, de rediseñar este vehículo y tratando de superar al de Burton, creó sobre un chasis de un Chevrolet 350 ZZ3, uno de los más criticados “batitransportes”. Su diseño fálico ocasionó una negativa crítica apuntando a la orientación sexual del director y alguno que otro actor de la cinta.





Pero apartándonos de sus líneas y aerodinámica, este Batimóvil está lejos de ser el auto de Barbie.
Con el motor del Chevy 350 ZZ3 de alta compresión que alcanza los 345 caballos de fuerza (257 kW), con cabezas de aluminio, enchufes en ángulo y una poderosa válvula, fácilmente le puede dar alcance a cualquiera que se le cruce por delante.
El cuerpo está hecho de fibra de carbono de un epoxi de alta temperatura laminado. Todo el aire se extrajo por medio del empaquetamiento al vacío.
Esta fibra, es el mismo material que se utiliza normalmente en los autos de Fórmula 1 y en aviones de combate F-16.
Las especificaciones reales para el Batimóvil en esta película son: Longitud: 7,62 m, Ancho: 4,4 m., Altura: 3,20 m, Velocidad máxima: 330 km / h con refuerzo, Motor: Off-road de carrera, Distancia entre ejes: 118 pulgadas con neumáticos de giro independiente.
No tiene, desde el punto de vista del diseño tanta clase como el de Burton, pero de que genera potencia la genera.
Al igual que Burton, Schumacher tuvo su segundo round con el murciélago en BATMAN & ROBIN y esta vez, decidido a superarse y apoyado en un diseño de chasis aerodinámico en en forma de "T", cuya distancia entre ejes proporciona la estabilidad del vehículo; usa un contrapeso “girométrico”, lo que permite alta velocidad de giros, 90 grados a una velocidad superior a 70 mph sin perder el impulso.
Desde que fue planeado, el Batimóvil debería haber sido capaz de transformarse en el "Bathammer" vehículo visto en esta película, pero por lo complicado y poco funcional del diseño estos planes fueron abandonados.



Las especificaciones para el Batimóvil en esta película son los siguientes: Longitud: 33 pies de largo (10 metros de largo). Las seis columnas de llamas formaban una salida en forma de V de 1,80 m de longitud, Altura: 1,5 m, Velocidad máxima: 230 km/h en carretera, 350 mph con un empuje postcombustión; probado en una pista TFX el Batimóvil se desplazó a 140 km/h. (350 m/h) y con la propulsión a chorro adicional es posible catapultarlo hasta los 530 km/h., Motor: Chevy 350 ZZ3 (motor de carreras off-road). En lugar de un solo chorro de escape, este Batimóvil tenía un "boattail" flanqueado por defensas traseras separadas, cada una con tres boquillas menores de escape.
Debo decir que es el más feo de la lista y al igual que los otros 2 anteriores, su funcionalidad en la ciudad es nula, es imposible acelerar y girar con vehículos tan largos.
Pero todavía faltaba una reinvención, un comienzo, un BEGINS… y en el 2005, de la mano de Christopher Nolan y su versión más funcional y realista de este vehículo, se perfila el Batimóvil por exelencia.
Con ustedes el ACROBATA…






Una cruza entre un Lamborghini y una Humvee, Nolan apuesta por la funcionalidad más que por la estética; este nuevo Batimóvil, es un vehículo de asalto diseñado para el combate urbano.
Para la película se construyeron cinco de estos, cada uno con características especiales de acuerdo con las exigencias de las escenas, es por esto que algunos fueron reforzados para los saltos, otro fue turbocargado con propano para correr a altas velocidades, otro fue adicionado con un sistema hidráulico de dirección para maniobras e incluso se fabricaron varios a escala para las escenas en donde se desplaza por las azoteas.
En THE DARK KNIGHT (2008), se nos muestra otra sorpresa que es capaz de hacer este vehículo, aloja al BATIPOD (batimoto), en uno de sus ejes delanteros, espectacular característica que dejó a todos con la boca abierta.

Especificaciones técnicas
  • Longitud: 4,57 metros (15 ft).
  • Ancho: 2,48 metros (9 ft 4")
  • Peso: 2,3 toneladas (2,5 t).
  • Aceleración: puede pasar de 0 a 60 km/h en 5,6 segundos. En virtud de su aceleración, el auto podría levantarse sobre su "piernas" frontales, mientras que las ruedas permanecen sujetas al terreno creando la apariencia de una araña gigante.
  • Motor: Vauxhall / GM de 5,0 litros, con capacidad de 500 HP (370 kW). El motor a reacción y de control de vectores podría saltar hasta 1,8 metros (6 ft) verticalmente.
  • Combustible: El "motor a reacción" en la parte trasera del auto es alimentado por tanques de propano.
  • Neumáticos: Llantas Super swampers de 1100 mm (44") de altura, soportadas por ejes de titanio.
Al ser un modelo experimental, diseñado exclusivamente para la película, tuvo que pasar por muchas pruebas, tanto es así que en un test de salto, el ACROBATA destruyó por completo su tren delantero en la caída. Tuvo que ser enteramente reconstruido.
Como a veces las imágenes valen más que mil palabras les dejo este video que muestra parte del proceso de creación y prueba del Batimóvil.


Con el proceso de diseño terminado, cuatro modelos para carreras fueron construidos; cada vehículo con 65 paneles de fibra de carbono y un costo de construcción de 250.000 dólares. El interior del “Acróbata” era un set de estudio y no el interior real del auto. La cabina fue ampliada para adaptar las cámaras que filmarían desde el interior del ACROBATA.

Concluyendo…
Definitivamente, en un ambiente de cine digital y en el que cualquier cosa es fácil de recrear, que en las películas de Batman se optara por hacer las cosas en vivo, con vehículos verdaderos y funcionales es un mérito tremendo y un gran esfuerzo que se aprecia (por lo menos yo lo hago, independiente de si la película sea buena o mala) y aunque algunos tienen más éxito que otros en la empresa, haber generado estas máquinas y tenerlas en exhibición es una gran regalo para los fanáticos.
Creo que el gran éxito de Nolan, radica en que hizo creíble al Batimóvil, lo hizo útil, realmente cumple la función para el cual fue concebido, si bien es cierto, carece de la elegancia artística del diseño de Burton, posee la energía de una tremenda fuerza visual que impacta y atemoriza, cuando corre, es como un toro desbocado embistiendo todo lo que encuentra a su paso…
Para su deleite les dejo estas secuencias, cargadas de nitro y adrenalina…



Quise sacar a relucir la “Bat Pod”, ya que es parte integral del Acróbata.
Definitivamente este es el Batimóvil (el de Nolan) con el que me quedo gustoso…

domingo, 13 de marzo de 2011

Tsunami y el Cine Americano

Ante los acontecimientos acaecidos en Japón este 11 de Marzo de 2011, con su Mega-terremoto de 9.1 en la escala de Richter, que ocasionó un Tsunami de proporciones monstruosas, cualquier cosa que se diga al respecto puede parecer indolente, pero no es mi afán faltarle el respeto a todas las víctimas de esta tragedia ni mucho menos a sus sobrevivientes que aún están sufriendo por este embate natural, sino más bien, instruir acerca de cómo y por qué se genera un Tsunami y comparar la realidad de estos hechos con lo que nos muestra la industria del cine americano.
Dicho esto, partamos por la bases…
Tsunami
Primeramente debemos aclarar que significa etimológicamente el término, es la unión de dos palabras japonesas “Tsu” y “Nami” que quieren decir en conjunto “Ola de puerto”.
El término “Maremoto” se refiere a lo mismo y es nuestra palabra latina para referirnos al fenómeno. Aunque Tsunami es el vocablo normalizado y consensuado internacionalmente utilizado en el ambiente científico.
Que es un Tsunami
Es el desplazamiento de una masa de agua que parte en la base del fondo marino hasta la superficie, que viaja a gran velocidad por el océano y que llega a las costas para desbordarse y así liberar la energía que la mueve. Se han confirmado corrientes que llegan a velocidades de hasta 800 km/h, registrando alturas de olas en la costa (dependiendo de la topografía y ubicación geográfica del terreno) de hasta 25 metros de altura.
Tienden a confundirse con las grandes olas provocadas por huracanes, pero definitivamente no son lo mismo, ya que si bien es cierto estas olas pueden sobrepasar y adentrarse en el terreno, son ondas superficiales que no pasan de unos cuantos metros de profundidad y obviamente con mucha menos energía que las olas provocadas por un Tsunami.
Que los genera
Los Tsunamis se producen principalmente por rupturas en el fondo marino, generadas por terremotos (sobre 7,9 grados Richter) o por erupciones volcánicas submarinas.
Imaginen un vaso de plástico en el cual han vertido líquido, ahora hundan su dedo por la base del mismo para deformarla y verán automáticamente ondas en la superficie del líquido. Es un experimento básico pero en el océano ocurre lo mismo, aunque a una escala estratosférica.
Pero para que les quede más claro les dejo este esquema muy instructivo y didáctico…
El cine y los Tsunamis
Hollywood, en el afán de sorprendernos cada vez más, busca en la naturaleza y su poder para mostrarnos las catástrofes más impactantes que la imaginación y la tecnología del cine puedan recrear, es así que las erupciones volcánicas, terremotos, tornados, huracanes… son tierra fértil para los cineastas.
Los Tsunamis no son la excepción y en estos últimos años hemos visto en la pantalla grande estos fenómenos naturales llevados a su máxima expresión.
En la cinta Krakatoa “east of Java” de 1969, producto de la erupción de la isla se genera un Tsunami de proporciones que arrasa el continente, en este video hay una secuencia de 10 minutos (es un poco larga pero maravillosa de ver) en los cuales podemos apreciar todo el despliegue de efectos especiales de la época para recrear este acontecimiento.
Luego con la inclusión de la tecnología digital, la película Impacto Profundo (Deep Impact) de 1998, nos presenta esta vez que el culpable viene del espacio exterior; una secuencia impresionante de ver en el cine…
En El día después de mañana (The Day After Tomorrow) del 2004, la culpa es del calentamiento global y el derretimiento de los polos, el salto visual con la anterior es abrumador, veán…
Pero la película que lleva este fenómeno al extremo es 2012 del 2009, era obvio que Ronald Emmerich tendría que superarse a sí mismo y nos presenta, en un entorno de fin del mundo, esto…
Todas las películas nombradas anteriormente exceptuando a Krakatoa, son interpretaciones de catástrofes que podrían ocurrir, en un marco de exageración claro está, pero lo que nos muestra Clint Eastwood en su HereAfter del 2010 es una recreación prácticamente fiel del Tsunami ocurrido en el Sudeste Asiático en las navidades del 2004, y tenía que ser de esa manera ya que muchas imágenes tomadas por la gente que presenció el hecho y que fueron distribuidas en YouTube, ya forman parte del consciente colectivo… y su director no se iba a arriesgar a que lo tacharan de mentiroso, pero mejor vean…
Concluyendo…
Después de seguir las informaciones noticiosas del acontecimiento ocurrido en Japón, me doy cuenta de que nada, pero absolutamente nada supera a la realidad, las imágenes del terremoto y posterior Tsunami me dejaron petrificado, abrumado, desconsolado… Por mucho que el cine quiera imitar a la naturaleza, ella, la madre de todas las madres, nos demuestra de la forma más dura todo su poder y no debemos culparla, es el ciclo natural de todas las cosas, es lo que hace y lamentablemente nosotros estamos en medio…
Sólo me queda enviar toda la fuerza y mis oraciones a Japón, para que puedan superar este trago amargo y así se restablezca la normalidad en ese país. Fuerza Japón¡¡¡…

miércoles, 9 de marzo de 2011

Robots, tecnología que crece a pasos agigantados (literalmente)

Recorriendo los infinitos bytes del gran universo digital que nos proporciona la Internet, y buscando información acerca de algún adelanto científico interesante de ver, me topé con un acierto que me dejó impresionado y que me hizo recordar algunas de las imágenes en mi cabeza de los robots más famosos en la historia del cine.
Es abrumador darse cuenta que todo eso que parecía tan lejano, hoy en día está golpeándonos en las narices; pero para que me entiendan mejor, les muestro lo que encontré.
Ella es HRP-4C, parece un juguete, pero no lo es, es un robot humanoide creado por el Instituto Nacional de Tecnología y Ciencia Industrial Avanzada (AIST) de Tokio y que fue presentada al público el 16 de Marzo del año 2009. Es catalogada como GINOIDE ó FEMBOT (robot con apariencia humano/femenina), capaz de sintetizar el habla, lo que le permite sostener conversaciones coherentes con los interlocutores ya que su inteligencia artificial está especializada en el reconocimiento del lenguaje utilizando el software VOCALOID de Yamaha Corporation.
Para que se hagan una idea de lo que estamos hablando, es necesario mencionar que su estructura física (proporciones) está diseñada de acuerdo a la imagen de la mujer promedio japonesa; teniendo una estatura de 1 metro y 53 centímetros; pesando 43 kilos incluyendo la batería que le da la autonomía.
Su capacidad de movimiento se lo proporcionan sus 30 motores ubicados en las articulaciones, que le permiten adoptar poses muy humanas y además su rostro es capaz de gesticular múltiples expresiones gracias a los 8 motores que se encuentran bajo su realista rostro de silicona, lo que le otorga el don de expresar emociones.
Tiene voz propia y una muy dulce, lo que además de hablar, le permite cantar, pero como en este caso las palabras no dicen mucho en realidad, les presento este video que de seguro a más de alguno le dejará la boca abierta…
Con respecto a mis recuerdos…
Indiscutiblemente lo primero que se me vino a la cabeza fue Ghost in the Shell, este thriller futurista de animación japonesa, que nos presenta a Motoko Kusanagui como una cyborg perteneciente a las fuerzas especiales de elite, acreditada para cumplir misiones de espionaje de alto riesgo.
Sería un sacrilegio olvidar a sus antecesores como por ejemplo C3PO (Star Wars), es cierto, es una persona enfundada en un traje, pero el concepto es lo cuenta…
y mucho antes que él , en una demostración de ingenio puro y visión de futuro, de la cual se inspiró Lucas para su dorado androide, está María (Metrópilis), imagen que ya forma parte del consciente colectivo.
Claramente tenemos dos aristas, la visión buena y humana de los robots y la negativa, que los muestra como entes bélicos y agentes de la destrucción.
Dentro de este último marco encontramos a ROBOCOP, un policía mecánico que no duda en sacar su arma y dispararle con precisión milimétrica a los delincuentes de Detroit…
 y TERMINATOR el máximo exponente de los robots de destrucción masiva, maquina creada para el exterminio humano.
Mientras algunos creen y sostienen que todo este adelanto tecnológico no hará más que llevarnos a la perdición, yo prefiero aferrarme a la visión esperanzadora de Asimov y la versión cinematográfica de su libro Yo Robot, reflejada en Sonny…
Y en lo que actualmente nos muestra la realidad con la creación de HRP-4C, una robot especializada en las relaciones humanas…


¿y ustedes que piensan?